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Le zeste de citron vert est un assaisonnement idéal pour ajouter la saveur piquante et acidulée du citron vert à un plat sans le volume et l’amertume de l’écorce entière ou l’acidité du jus. Il est également polyvalent dans la mesure où il peut être utilisé aussi bien dans des plats sucrés que salés.
Si vous n’avez pas de zeste de citron vert dans votre armoire à épices et que vous ne parvenez pas à vous en procurer, il existe une multitude d’alternatives parmi lesquelles vous pouvez choisir.
1. Zeste de citron jaune
Le citron vert et le citron jaune ont en commun d’être des agrumes. Comme la plupart des agrumes, leur zeste est gorgé d’huiles essentielles qui sont responsables d’une grande partie de la saveur du fruit. Le citron est l’agrume qui se rapproche le plus du citron vert en termes de saveur et de parfum.
Le zeste des deux fruits fournit une note sucrée et piquante similaire dans la plupart des plats. En fait, les deux sont pratiquement indifférenciables dans les plats qui contiennent d’autres épices piquantes. L’autre avantage du zeste de citron est qu’il est tout aussi facile à retirer et à utiliser que le zeste de citron vert.
La couleur jaune vif d’un citron mûr donne un aspect différent par rapport à la couleur vert foncé du zeste de citron vert, mais il est peu probable que cela soit un problème dans la plupart des recettes.
Une cuillerée à café de zeste de citron donne autant de saveur qu’une cuillerée à café de zeste de citron vert, vous pouvez donc l’utiliser comme substitut du zeste de citron vert dans une proportion de 1:1.
2. Écorce de citron vert fraîche ou séchée
Le zeste de citron vert désigne la partie la plus externe de l’écorce, à savoir la partie colorée. L’écorce du citron vert est la partie extérieure intégrale du fruit, y compris la partie interne blanche appelée moelle. L’écorce intégrale peut être séchée pour un stockage à long terme sans perdre toute sa saveur, bien qu’elle en perde une partie. Elle peut remplacer avantageusement le zeste dans les plats où le zeste est principalement utilisé pour aromatiser, et non pour sa texture et sa couleur.
L’écorce de citron vert ne convient pas dans les plats où elle sera consommée, car elle peut être amère et fibreuse. Par exemple, vous n’utiliseriez pas l’écorce de citron vert dans une salade ou pour une marinade sèche ; en revanche, vous pourriez l’utiliser dans une sauce ou dans un plat mijoté. Dans une sauce ou un plat mijoté, vous l’enlèveriez avant de servir le plat et après qu’elle ait libéré ses huiles essentielles savoureuses.
Utilisez l’écorce d’un citron vert pour remplacer le zeste d’un autre citron vert. Si vous vous servez de l’écorce séchée, utilisez-en deux fois plus.
3. Extrait de citron vert
L’extrait de citron vert restitue sous forme liquide la saveur âcre du zeste du fruit. Il est généralement fabriqué à partir de l’huile essentielle que renferme le zeste. Non seulement les extraits de citron vert et d’autres agrumes ont tendance à être très forts, mais ils ont aussi une durée de conservation bien plus longue que les citrons verts ou les zestes de citron vert.
Au lieu d’une cuillerée à café de zeste de citron vert, utilisez une demi-cuillerée à café d’extrait liquide. Prenez note que les extraits de citron vert peuvent être très concentrés, si bien qu’ils peuvent facilement dominer les autres saveurs d’un plat.
4. Jus de citron vert
Le jus de citron vert est une autre bonne option dans la mesure où il procure une grande partie de la saveur du citron vert ainsi que son fruité et son acidité. Il est important de garder à l’esprit que le jus a un goût nettement moins prononcé que le zeste, ce qui signifie que vous devrez en utiliser davantage que le zeste. N’oubliez pas qu’en plus de donner la saveur du citron vert, le jus de citron vert peut rendre votre plat considérablement plus acide.