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Si vous cuisinez régulièrement avec de la menthe ou si vous êtes amateur de thé à la menthe, vous pouvez faire sécher des feuilles de menthe de manière à en avoir en réserve toute l’année. Vous pouvez y parvenir sans trop d’efforts avec un déshydrateur de nourriture, un four ordinaire, un micro-ondes ou à l’air libre.
Toutes les espèces de menthe sont faciles à déshydrater : menthe verte, menthe aquatique, menthe poivrée, menthe gingembre, menthe pouliot, menthe pomme, menthe orange, menthe chocolat, menthe marocaine, menthe coq, etc.
À l’air libre
Voici les étapes à suivre pour faire sécher de la menthe à l’air libre :
1 – Cueillez la menthe le matin, juste après que la rosée se soit évaporée. Laissez une longueur de tige suffisante pour pouvoir former des bouquets par la suite.
2 – Lavez la menthe minutieusement à l’eau froide.
3 – Séchez soigneusement la menthe à l’aide d’une serviette propre ou de papier essuie-tout.
4 – Formez des bouquets de menthe en attachant 5 à 6 tiges ensemble avec une ficelle ou un élastique.
5 – Suspendez les bouquets de menthe la tête en bas dans une pièce chaude (25 °C minimum si possible), sombre et bien ventilée.
6 – Laissez les bouquets sécher pendant 1 à 2 semaines. Les bouquets sont déshydratés à partir du moment où les feuilles se détachent très facilement des tiges. Les feuilles de menthe déshydratées doivent être croustillantes et faciles à effriter entre les doigts.
Au déshydrateur de nourriture
Voici les étapes à suivre pour faire sécher de la menthe au déshydrateur de nourriture :
1 – Cueillez la menthe le matin, juste après que la rosée se soit évaporée.
2 – Lavez la menthe minutieusement à l’eau froide sans détacher les feuilles des tiges.
3 – Séchez soigneusement la menthe à l’aide d’une serviette propre ou de papier essuie-tout.
4 – Détachez les feuilles des tiges en douceur. Éliminez les feuilles abîmées.
5 – Étalez les feuilles de menthe sur les plateaux du déshydrateur. Veillez à ce que les feuilles ne se chevauchent pas.
6 – Réglez le déshydrateur sur 40 °C. Déshydratez les feuilles de menthe pendant 3 à 6 heures. Surveillez les feuilles régulièrement, surtout en fin de déshydratation. Les feuilles de menthe déshydratées doivent être croustillantes et faciles à effriter entre les doigts.
Au four
Voici les étapes à suivre pour faire sécher de la menthe au four :
1 – Cueillez la menthe le matin, juste après que la rosée se soit évaporée.
2 – Lavez la menthe minutieusement à l’eau froide sans détacher les feuilles des tiges.
3 – Séchez soigneusement la menthe à l’aide d’une serviette propre ou de papier essuie-tout.
4 – Détachez les feuilles des tiges en douceur.
5 – Disposez les feuilles de menthe sur une plaque à biscuits. Veillez à ce que les feuilles ne se chevauchent pas.
6 – Réglez le four à 60 °C (thermostat 2). Enfournez la plaque à biscuits. Laissez la porte du four entrouverte pour que l’humidité puisse s’échapper.
7 – Laissez sécher les feuilles de menthe pendant 1 heure. Retournez les feuilles. Laissez sécher les feuilles 1 heure supplémentaire.
8 – Si après 2 heures les feuilles sont encore humides, poursuivez la déshydratation par cycles de 15 minutes jusqu’à obtenir les résultats souhaités. Les feuilles de menthe déshydratées doivent être croustillantes et faciles à effriter entre les doigts. La déshydratation peut être plus ou moins longue en fonction de l’espèce de menthe, de la teneur en eau des feuilles et du type de four.
Au micro-ondes
Voici les étapes à suivre pour faire sécher de la menthe au micro-ondes :
1 – Cueillez la menthe le matin, juste après que la rosée se soit évaporée.
2 – Lavez la menthe minutieusement à l’eau froide sans détacher les feuilles des tiges.
3 – Séchez soigneusement la menthe à l’aide d’une serviette propre ou de papier essuie-tout.
4 – Détachez les feuilles des tiges en douceur.
5 – Recouvrez une assiette allant au micro-ondes de papier essuie-tout. Étalez les feuilles de menthe sur l’assiette puis recouvrez-les d’un autre morceau de papier essuie-tout. Veillez à ce que les feuilles ne se chevauchent pas.
6 – Faites sécher les feuilles de menthe au micro-ondes par cycles de 20 secondes à la température la plus basse possible. Inspectez les feuilles après chaque cycle. Relancez un nouveau cycle de 20 secondes jusqu’à obtenir le degré de déshydratation souhaité, ce qui devrait prendre entre 60 et 240 secondes. Soyez prudent avec cette méthode ; les résultats sont parfois hasardeux.
Comment conserver la menthe séchée ?
Pour maximiser la durée de conservation de votre menthe séchée, conservez-la dans un récipient hermétique ou un sac en plastique à fermeture zippée, dans un endroit frais et sombre. La menthe séchée se conserve de 6 à 12 mois à température ambiante.
Si vous vivez dans un environnement chaud et humide, il est préférable de conserver votre menthe séchée dans un récipient hermétique au réfrigérateur. La menthe séchée se conserve de 6 à 12 mois au réfrigérateur.
Si vous souhaitez conserver votre menthe séchée à long terme, vous pouvez la congeler dans des sacs de congélation hermétiques. La menthe séchée congelée conserve sa meilleure qualité pendant environ 18 mois, mais reste comestible bien au-delà de cette période.